Химиотерапия – это лечение злокачественных опухолей с помощью лекарственных средств. Учитывая, что лечение агрессивное и лекарственные препараты воздействуют не только на опухолевые ткани, но и здоровые, то пациент нуждается в тщательном обследовании всего организма.

Перед назначением терапии врачи предварительно оценивают резервные и функциональные возможности органов и систем, что влияет на выбор схем и методов лечения, особенно у пациентов с сопутствующими заболеваниями.

Для чего применяется химиотерапия

С помощью химиотерапии мы можем добиться:

• полного уничтожения опухоли;
• замедления процесса роста опухоли и уничтожения раковых клеток, способных распространяться в другие участки тела:
• уменьшение размеров опухоли и создание условий для ее хирургического удаления;
• уничтожение возможных оставшихся в организме опухолевых клеток после операции.

Химиотерапия обычно используется в комплексе с хирургическим лечением и/или лучевой терапией. У одних больных ее проводят перед хирургической операцией для уменьшения размеров опухоли, у других – после операции или лучевой терапии для разрушения оставшихся злокачественных клеток. В ряде случаев химиотерапия является единственным способом лечения.

Механизм действия противоопухолевых лекарств

Противоопухолевые лекарства способны разрушать раковые клетки, сдерживать их рост и деление, воздействуя на мембраны опухолевых клеток или разрушая их внутреннюю структуру. Некоторые лекарства способны повышать защитные силы организма (противоопухолевый иммунитет).

В настоящее время чаще назначают сразу несколько противоопухолевых лекарств (полихимиотерапия). Установлено, что специально подобранные комбинации лекарств, в большинстве случаев, действуют более эффективно.

Некоторые химиотерапевтические препараты способны усиливать противоопухолевое действие лучевой терапии или, наоборот, лучше уничтожают облученные опухолевые клетки. Поэтому при ряде раковых заболеваний эти два метода используются совместно.

Какие именно лекарства или их сочетания Вам необходимы определяет онколог. Это решение зависит от вида опухоли, ее локализации, степени распространения и общего состояние Вашего здоровья.

 Где проводится химиотерапия

Химиотерапия проводится только опытным врачом-онкологом, имеющим достаточный опыт такого лечения. Лечение может проводиться в специализированном учреждении (онкологическом диспансере) стационарно или амбулаторно.

Место его проведения определит лечащий врач исходя из особенностей Вашего заболевания, общего плана лечения, вида химиотерапии и используемых лекарств. Иногда под строгим наблюдением врача можно осуществлять прием таблетированных препаратов.

Если принято решение проводить лечение дома, то первый сеанс химиотерапии желательно провести в лечебном учреждении: это позволит врачу самому увидеть воздействие лекарства и принять необходимые меры, если таковые потребуются.

В дальнейшем Вам придется периодически посещать поликлинику или диспансер, для того чтобы врач мог контролировать лечение и при необходимости вносить изменения с целью повышения его эффективности.

Как проводится химиотерапия

Курс химиотерапии проводится одним или несколькими способами:

• в периферическую вену: лекарства вводятся с помощью очень тонкой иглы (в вену руки).
• в центральную вену через катетер (тонкая трубочка, которая вводится в большую, как правило, подключичную вену и оставляется там на определенное время).
• в артерию, проникающую непосредственно в опухоль.
• перорально, то есть через рот: прием таблеток, капсул.
• инъекции в мышцы, под кожу или непосредственно в опухоль.
• местно: препарат накладывается на кожу в виде мазей или растворов.
• противоопухолевые лекарства также можно вводить в спинальную жидкость, брюшную полость, плевральную полость, мочевой пузырь.

В большинстве случаев химиопрепараты вводятся внутривенно. Иногда противоопухолевые лекарства вводятся через катетер в вену или артерию в течение нескольких суток. В этом случае для контроля количества вводимого лекарства во время курса лечения используется специальный насос.

Ощущения во время проведения химиотерапии

Обычно непосредственное введение противоопухолевых препаратов не вызывает каких-либо особенных ощущений. Побочные эффекты (тошнота, ухудшение общего самочувствия, выпадение волос) развиваются, как правило, через несколько часов или дней после начала химиотерапии.

Иногда в ближайшие дни после введения химиопрепаратов могут возникать «гриппоподобные симптомы»: боль в мышцах, головная боль, небольшое повышение температуры тела, плохой аппетит.

Если эти симптомы развились, то они обычно длятся несколько дней. Их причиной могут быть инфекции или раковое заболевание. Поэтому, если у Вас появились такие симптомы, обязательно сообщите о них врачу.

Длительность химиотерапии

Длительность химиотерапии зависит от типа рака, цели лечения, используемых препаратов, реакции на них Вашего организма.

Продолжительность курса химиотерапии должен определить лечащий врач. Противоопухолевые лекарства могут вводиться ежедневно, еженедельно или ежемесячно. Курс химиотерапии обычно проводится в течение 1-5 дней с 2-3-недельным перерывом, чтобы Ваш организм мог восстановить свои силы.

Иногда курсы химиотерапии проводят с целью профилактики рецидива опухоли в течение 1-1,5 лет.

Очень важно строго соблюдать интервалы между курсами химиотерапии и пройти все назначенное лекарственное лечение, даже если Вы плохо себя чувствуете или устали. Иначе противораковые препараты не дадут нужного эффекта.

В некоторых случаях на основании результатов анализа крови лечение может быть временно приостановлено. Однако это решение может принять только Ваш врач. Если Вы сами пропустили сеанс лечения или не приняли нужную дозу препарата, обязательно сообщите об этом врачу – он подскажет, что нужно делать в таком случае.

Можно ли принимать другие лекарства во время курса химиотерапии

Некоторые лекарства могут ослабить действие противо­опухолевых препаратов или усилить их побочные эффекты. Поэтому перед прохождением курса химиотерапии необходимо сообщить врачу обо всех (в том числе приобретаемых без рецепта) принимаемых препаратах.

Ваш врач скажет, целесообразно ли продолжить их прием в период проведения химиотерапии. Аналогичным образом следует обсудить с врачом целесообразность приема пищевых и витаминных добавок, поскольку их эффективность у онкологических больных никем не доказана.

«Народные средства» лечения опухолей

Подавляющее большинство этих методов не прошли тщательной клинической проверки. Их «эффективность», о которой говорят некоторые целители, обусловлена некоторым психотерапевтическим действием, а чаще – результатом противоопухолевого лечения, которое проводилось до обращения к таким «специалистам».

Более того, применение подобных «средств» не только задерживает своевременное обращение к врачу, но и способно нанести значительный вред здоровью, который иногда бывает непоправимым.

Как контролируют ваше состояние и эффективность химиотерапии

Ваше состояние и эффективность химиотерапии контро­лирует Ваш врач. Эффективность химиотерапии определяется уменьшением размеров опухоли, для чего врач периодически назначает соответствующие исследования (рентгенологическое, ультразвуковое).

Недостаточная эффективность лечения может стать причиной изменения схемы лечения (химиотерапия «второй линии»). Кроме того, врач проверяет состояние крови и проводит ряд других необходимых исследований с целью контроля Вашего общего состояния и переносимости химиотерапии. При необходимости он назначит общеукреп­ляющее лечение или лекарства, уменьшающие побочные действия химиотерапии.